— Эрика, после маскарада ты свободна на четыре дня. Съезди, проведай дочь, — обратился вампир к девушке, все еще пристально наблюдая за мной.

От его взгляда как всегда с моим телом что-то произошло. Сердце ускорилось, кончики пальцев стало покалывать, а дыхание участилось. И если честно, мне нравились эти ощущения.

— Спасибо, — Эрика опять склонила голову Маркосу.

Когда она подняла голову, я увидела счастливую улыбку. Маркос развернулся и пошел к двери.

Через пару дней я увижу Олю! От нахлынувших эмоций я хлопнула в ладоши. И тут в голову пришла мысль. Я выбежала в коридор.

— Маркос, подожди! — окликнула я его.

Маркос уже открыл дверь в конце коридора, когда я его позвала.

— Да? — я быстро дошла до него.

— На маскараде будут вампиры?

— Будут вампиры и не только они, — ответил мне он.

— Тогда Оля будет в опасности, да и узнать про вас может.

— В день маскарада запрещается использовать способности. Мы должны вести себя как люди, пока в обществе с кем-то незнакомым. Твоя Оля будет в безопасности и не узнает про нас.

— Зачем вы так себя ведете? — удивилась я.

— В день маскарада можно приходить с людьми. Спроси у Эрики.

Кивнув, я направилась обратно к себе, когда все же решила спросить:

— А могу прогуляться по территории особняка?

— Да, конечно. Можешь взять с собой Эрику.

— Хорошо.

Я начала спускаться, и на втором этаже заметила Маргариту, которая стояла ко мне спиной.

— Ах ты, маленькая дрянь! — злобно сказала Маргарита.

Я не видела, к кому она обращается, пока не подошла ближе. Маргарита стояла с вытянутой рукой, которая была направлена на стену. Возле стены над полом парила Эрика, как будто кто-то держал ее невидимыми руками.

— Что ты делаешь? — я подбежала к Эрике. — Отпусти ее! — крикнула я на Маргариту.

— У тебя не спросила, что делать.

— Больно, — услышала я хрип Эрики.

Я разозлилась. Да, Маргарита — Вио, да еще и любовница Главы клана, почти супруга, но никто ей не давал права мучить слабых! Да еще и Эрику, которая мухи не обидит!

Я подошла к Маргарите и ударила по вытянутой руке. Эрика упала на пол.

— Хочешь повисеть вместо нее? — злобно прошипела Маргарита. — Я тебе это когда-нибудь устрою, — она приблизила ко мне свое лицо. — Но не сейчас, когда ты под защитой Маркоса. Жди, — Маргарита, стуча каблуками, спустилась вниз.

Я подошла к Эрике, которая смотрела на меня с благодарностью.

— Спасибо.

— Не стоит. И часто она тебя так?

— За десять лет третий раз. От удушья не умру, но очень больно, когда тебе с большой силой шею сдавливают.

— Ты чего Маркосу не скажешь? — Эрика пошла к лестнице и начала спускаться.

— Лина, ты подумай! Я — Триа — это раз. Марго — Вио и любовница Маркоса — это два. У кого больше полномочий в этом доме? — спросила она у меня.

— У нее, — уныло ответила я. — Но это неправильно!

— Правильно, неправильно, какая разница! Так заведено.

— Кошмар какой.

Мы спустились на первый этаж, когда я предложила девушке прогуляться со мной. Эрика согласилась.

— Только я сейчас быстро переоденусь, — мы обе посмотрели на мою пижаму.

— Буду ждать. Только оденься очень легко. На улице ужасно жарко.

Я поднялась на четвертый этаж, зашла к себе и направилась в гардеробную. Сняла все с себя, подошла к ящику с нижним бельем, достала белый комплект. Надев его, я решила надеть легкое белое платье в стиле амбре с легкой юбкой до середины бедра. Книзу белый цвет плавно переходил в малиновый. Спереди был маленький вырез, а вот сзади был до лопаток. На ноги надела босоножки без каблука. Подошла к туалетному столику, завязала высокий хвост, оставив спереди меленькие прядки. Все, готово.

Спустилась на первый этаж, где меня ждала Эрика. Она тоже переоделась и надела платье. Оно было простое, нежно-голубого цвета, ниже колена. Очень мило. Эрика повернулась ко мне лицом и улыбнулась:

— Решила тоже переодеться, а то в штанах мне будет жарко.

— Ну что, пошли? — я посмотрела на дверь.

Как я хотела выйти на улицу. В этом доме я уже пару дней, и мне казалось, что стены давят на меня. Эрика только кивнула, а я уже открывала дверь. Выйдя на широкое крыльцо, я увидела подъездную дорожку, вдоль нее росли маленькие кустики, которые цвели; на стоянке располагались три дорогие иномарки. Газон был зеленый и ровно подстрижен. Два больших фонтана стояли перед домом. Из них красиво лилась вода, и капли воды сверкали на солнце. Чуть дальше высокий забор. Возле забора два охранника.

— Пошли на задний двор, — предложила Эрика.

— Давай, — охотно согласилась я.

Эрика начала обходить дом, я за ней. Обойдя дом, увидела красивые клумбы, ровно подстриженную лужайку, бассейн. Возле него стоял деревянный белый шатер. Разные статуи в греческом стиле стояли по всему заднему двору. Еще два больших дуба стояли параллельно дому, высотой выше его. Между вековыми деревьями находилась дорожка, уходящая вдаль. Тут были и различные кустики, которые цвели белыми цветами. Красота.

— Куда пойдем? — спросила я у Эрики, подойдя к бассейну.

— Пойдем к речке?

— Тут есть речка?

Эрика кивнула:

— Эта дорожка ведёт к реке, — показала она на дорожку между дубами.

— Идем быстрее! — ведь Эрика не ошиблась, когда сказала, что на улице невероятная жара.

А как только подумаю о прохладной речке… Я быстрее направилась к дорожке. Когда начался лес, я спросила:

— Это все владения Маркоса?

— Да. Территория до речки принадлежит Главе клана.

Мы вышли через ворота, которые ограждали территорию особняка и направились вглубь леса. Шли минут двадцать, пока я не увидела отблески солнца на воде.

— А вот и речка, — Эрика ускорила шаг.

Она дошла до воды быстрей, чем я, и присела попробовать рукой воду.

— Теплая.

Я сняла босоножки и зашла в реку, Эрика сделала то же самое.

Речка была широкой, но, если постараться, ее можно переплыть. Эта мысль появилась резко, и я решила расспросить девушку:

— А далеко до города?

Эрика внимательно на меня посмотрела и, нехотя, проговорила:

— Да, далеко.

Эта информация огорчила, но моя идея о побеге никуда не делась. Через главные ворота я не пройду, но вот те, ворота, которые вели в лес, никем не охранялись. Через них я с легкостью проскочу.

— Река окружает всю территорию особняка, — услышала голос девушки, которая стаяла сзади меня.

Когда я посмотрела на Эрику, она продолжила:

— Лина, не думай о побеге. Тебе будет безопасней здесь. Да и река глубокая.

— С чего ты взяла, что я думала об этом? — я попыталась придать своему тону изумленную интонацию, но Эрика только покачала головой.

— Эрика, я хотела спросить тебя о маскараде, — я подняла подол платья рукам и зашла в воду почти до колена.

— Спрашивай, — Эрика взяла в руки камушки и начала кидать их в речку.

— Маркос сказал, что на маскарад можно приходить с людьми. Почему так? — я повернулась к Эрике лицом.

Солнце светило мне прямо в глаза, поэтому я сделала козырек из руки, чтобы лучше видеть девушку.

— Некоторые вампиры и оборотни общаются с людьми. Нам разрешено рассказывать человеку кто мы, если собираемся его обратить. Рассказав, вампиры хотят, чтобы люди привыкли к нам. Маскарад проводится один раз в год и, можно сказать, что для этой цели.

— Если люди знают про вас, зачем вы ведете себя как мы?

— Некоторые люди плохо принимают, что их знакомый — вампир. Ну, или кто-то другой из нашего мира, — Эрика выкинула все камушки в воду, нагнулась, чтобы намочить руки. — Мы ведем себя как люди, — она выпрямилась, — чтобы не напугать и так напуганных людей. А некоторые, наоборот, рады, что мы существуем, но мы все равно при них не показываем, что умеем.

— А можно приводить людей на маскарад, которые не знают про вас?

— Можно, конечно. Вампир приводит человека, который ничего не знает, по разным причинам, известным только им. Я тоже не знала, что человек, которого я любила всем сердцем, был вампиром, когда пришла на маскарад. Мне он сказал, что хочет познакомить меня со своими друзьями.